تعاریف و مشخصات ملودرام به عنوان یک ژانر خاص هنری و سینمایی بارها در دید اهل نظر تغییر کرده و اصلاح شده است. در این سال‌های دراز، نظریه‌پردازان نه فقط درگیر تعریف جامع ملودرام که بیشتر سرگرم بازیابی و بازنگری همان تعریف‌های قدیم خود بوده‌اند. اما دغدغه همیشگی این بوده که به چنین سوال‌هایی پاسخ‌های روشن داده شود: اصولا معنای دقیق واژه ملودرام چیست؟ چه حیطه‌ای را دربر می‌گیرد؟ کلیات مفهومی آن چیست؟ و سرآخر اینکه کدام فیلم‌ها را با چه ویژگی‌ها‌یی می‌توان ملودرام دانست؟این کتاب به این پرسش‌ها می‌پردازد، به این که چگونه عبارت ملودرام در طول سال‌های متمادی در ذهن و دیدگان نظریه‌پردازان نوبه‌نو شده و معناهای متفاوتی یافته است.
فهرست
ژانر (گونه)/ ۹
سبک / ۶۹
نظام احساسی / ۱۳۳
حرف آخر / ۱۸۷
یادداشت‌هایی درباره کمپ، سوزان سانتاگ / ۱۹۱
یادداشت‌ها / ۲۲۶
کتابنامه / ۲۲۹
فیلم‌ها / ۲۳۲
